«Вспомогательный крейсер Добровольческого флота из состава
2-й Тихоокеанской эскадры» В. С. Емишев, акварель
Свою историю Тихоокеанский флот ведет от Охотской флотилии, которая была создана для защиты дальневосточных территорий Российской империи, ее морских путей и промыслов. 10 (21) мая 1731 года указом императрицы Анны Иоанновны был учреждён Охотский военный порт и при нём была создана военная флотилия. Создание военного порта преследовало стратегические цели — защиту территории страны, охрану торговых путей и промыслов, отстаивание интересов Российской империи на Дальнем Востоке. До 1849 года Охотск являлся единственным русским портом на тихоокеанском побережье.
Охотская флотилия стала первым постоянно действующим военно-морским подразделением России на Дальнем Востоке. Состояла Охотская флотилия главным образом из небольших малотоннажных судов. Несмотря на малочисленность, данная флотилия сыграла решающую роль в обеспечении защиты интересов страны в этом отдаленном регионе. Эти корабли и суда Охотского порта можно считать тем зерном, из которого в будущем вырастет российский Тихоокеанский флот.