Гидролокаторы бокового обзора являются одним из наиболее эффективных и востребованных средств поиска под водой. Основная причина этого – большая покрываемая площадь и возможность “видеть” морское дно независимо от прозрачности воды. При помощи гидролокатора бокового обзора получается эхограмма, являющаяся двухмерным изображением дна. Приемопередающие антенны размещаются на обоих бортах буксируемого тела, подводного аппарата или надводного корабля. Рабочая частота гидролокатора бокового обзора во многом определяет возможности прибора. Гидролокаторы с низкой частотой обладают большой дальностью, но сравнительно невысоким разрешением. Гидролокаторы с высокой рабочей частотой имеют меньшую дальность, но намного более высокое разрешение. Двухчастотные гидролокаторы бокового обзора являются наиболее универсальными.